RIAD, 2 dic (Xinhua) — La 16ª Conferencia de las Partes (COP16) de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (Unccd, por sus siglas en inglés) inició hoy lunes en Riad, Arabia Saudí, haciendo un llamamiento a los esfuerzos mundiales para restaurar la tierra y aumentar la resistencia a la sequía. Bajo el lema «Nuestra tierra. Nuestro futuro», este evento, que se celebrará hasta el 13 de diciembre, marca un hito al ser la mayor conferencia de la ONU centrada en la tierra hasta la fecha y la primera COP de la Unccd que se lleva a cabo en la región de Medio Oriente y el norte de África. En su intervención en la ceremonia de apertura, el secretario ejecutivo de la Unccd, Ibrahim Thiaw, destacó la importancia de la recuperación de tierras, describiéndola como «una de las herramientas más eficaces para hacer frente a algunos de los mayores retos de nuestro tiempo como son el cambio climático, la inseguridad alimentaria, la desigualdad económica, la migración forzada e incluso la inestabilidad mundial». Para 2050, hasta 7.500 millones de personas sentirán el impacto de la sequía, señaló Thiaw, que hizo un llamamiento a la acción inmediata. «Juntos podemos revertir las tendencias de degradación de la tierra y construir un mundo más resistente a la sequía», subrayó. Por su parte, el ministro saudí de Medio Ambiente, Agua y Agricultura, Abdulrahman Abdulmohsen Al Fadley, afirmó que más de 3.000 millones de personas se ven afectadas cada año por la degradación del suelo como consecuencia de la pérdida de 100 millones de hectáreas de tierras, bosques y pastizales. Durante la COP16 en curso, que también marcará el 30º aniversario de la Unccd, se espera que los delegados decidan acciones colectivas para acelerar los esfuerzos de restauración de tierras, mejorar la resiliencia a las sequías y las tormentas de arena, recuperar la salud del suelo y aumentar la producción de alimentos respetuosa con la naturaleza para 2030 y más allá.